In Giappone è stato ritrovato un cartone animato Walt Disney del 1928 con Oswald il coniglio fortunato, il personaggio che avrebbe portato alla creazione di Topolino.
La copia in 16mm di Neck ‘n’ Neck era nelle mani di uno storico degli anime Yasushi Watanabe, che lo aveva comprato quando era al liceo quasi 70 anni fa, ma non aveva realizzato il suo significato.
Watanabe, che ora ha 84 anni, ha acquistato il film presso un grossista di giocattoli vicino a casa sua a Osaka, ma solo di recente ha letto Oswald il coniglio fortunato: La ricerca dei cartoni Disney persi di David Bossert, un animatore di lunga data della Disney che ha pubblicato il libro quest’anno.
Il film è stato etichettato come Mickey Manga Spide (Mickey cartoon speedy) e costa Watanabe ¥ 500, 4,40 dollari ai tassi di cambio correnti.
“Dato che sono stato un fan della Disney per molti anni, sono felice di essere stato in grado di interpretare un ruolo”, ha detto Watanabe al giornale Asahi Shimbun , che ha contattato Bossert e gli archivi di Walt Disney per confermare che era uno dei sette di 26 corti di Oswald ritenuti persi per sempre.
L’originale Neck ‘n’ Neck era lungo cinque minuti, ma è stato tagliato a due minuti per la versione 16mm venduta per l’uso domestico.
La copia di Watanabe è attualmente conservata presso Kobe Planet Film Archive, una delle più grandi collezioni di film private in Giappone, con più di 16.000 titoli nella sua biblioteca.
Oswald è stato creato da Walt Disney e Ub Iwerks nel 1927 e una serie di cartoni animati con il personaggio sono stati realizzati fino al 1928 e distribuiti dagli Universal Studios. Fu la prima serie Disney a presentare il proprio personaggio e il suo successo permise a Walt Disney Studio di espandersi.
Tuttavia, nel 1928, Disney perse il controllo del personaggio in una disputa contrattuale con il suo produttore Charles Mintz, che portò Oswald alla Universal. Sul treno di ritorno a casa dal fatidico incontro, che ha portato anche molti degli animatori della Disney a partire per la Universal, ha deciso di inventare un nuovo personaggio per il quale avrebbe mantenuto i diritti. Quel personaggio sarebbe Topolino.
Nel 2006, l’amministratore delegato della Disney, Bob Iger, riportò Oswald in azienda, scambiando in modo efficace il commentatore Al Michaels con la Universal, così da poter lavorare su NBC Sunday Night Football , in cambio del personaggio. L’accordo includeva i diritti su Oswald e i 26 cortometraggi originali realizzati da Disney.
Un altro dei film di Oswald persi è stato scoperto negli archivi del British Film Institute nel 2015.
Fonte: Hollywood Reporter
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