AT&T e Discovery Inc. l’hanno reso ufficiale, svelando il loro piano per unire le loro risorse multimediali e di intrattenimento in un accordo che riunirà canali TV come CNN, TBS, TNT, HGTV, Food Network e Discovery Channel, lo studio cinematografico della Warner Bros. e servizi di streaming HBO Max e Discovery +.
Hanno affermato che la fusione creerebbe un “leader globale nell’intrattenimento” e “un concorrente più forte nello streaming globale”.
La nuova società “competerà a livello globale nel business direct-to-consumer in rapida crescita, portando contenuti accattivanti agli abbonati direct-to-consumer in tutto il suo portafoglio, tra cui HBO Max e discovery + lanciato di recente”, hanno affermato le aziende. “La transazione combinerà la leggendaria libreria di contenuti di WarnerMedia di proprietà intellettuale popolare e di valore con l’impronta globale di Discovery, un tesoro di contenuti in lingua locale e una profonda esperienza regionale in oltre 200 paesi e territori”.
E hanno sottolineato: “La nuova azienda sarà in grado di investire in contenuti più originali per i suoi servizi di streaming, migliorare le opzioni di programmazione attraverso la sua pay TV lineare globale e i canali di trasmissione e offrire esperienze video più innovative e scelte dei consumatori”.
Secondo i termini dell’accordo, WarnerMedia e Discovery si fonderanno attraverso una complessa transazione di azioni denominata Reverse Morris Trust che vedrebbe AT&T ricevere 43 miliardi di dollari in contanti, titoli di debito e la conservazione di determinati debiti da parte di WarnerMedia e gli azionisti di AT&T riceverebbero azioni rappresentando il 71 per cento della nuova società. Gli osservatori di Wall Street hanno affermato che il Reverse Morris Trust aveva la grafia del grande azionista di Discovery e magnate dei media John Malone, che ha una reputazione per accordi complessi ed efficienti dal punto di vista fiscale.
Il CEO di Discovery David Zaslav guiderà la società risultante dalla fusione come CEO, e non si sa un ruolo per il CEO di WarnerMedia Jason Kilar. Le società affermano che l’accordo si concluderà nel 2022, soggetto alle approvazioni degli azionisti e delle normative.
Si prevede che la società combinata avrà 52 miliardi di dollari di entrate nel 2023 e le società affermano che ci saranno 3 miliardi di dollari di sinergie di costo attraverso la combinazione. AT&T, nel frattempo, concentrerà i suoi sforzi su 5G e banda larga in fibra.
“Questo accordo unisce due leader dell’intrattenimento con punti di forza di contenuti complementari e posiziona la nuova società come una delle principali piattaforme di streaming globali dirette al consumatore”, ha affermato John Stankey, CEO di AT&T. “Sosterrà la fantastica crescita e il lancio internazionale di HBO Max con l’impronta globale di Discovery e creerà efficienze che possono essere reinvestite nella produzione di contenuti più interessanti per dare ai consumatori ciò che vogliono”.
“Durante le mie numerose conversazioni con John, torniamo sempre allo stesso semplice e potente principio strategico: queste risorse sono migliori e più preziose insieme. È super eccitante combinare marchi storici, giornalismo di livello mondiale e franchise iconici sotto lo stesso tetto e sbloccare così tanto valore e opportunità “, ha aggiunto Zaslav. “Con una libreria di preziosi IP, dinamite team di gestione e competenze globali in ogni mercato del mondo, crediamo che tutti vincano … consumatori con scelte più diversificate, talenti e narratori con più risorse e percorsi avvincenti per un pubblico più ampio e azionisti con un azienda in crescita su larga scala impegnata in un bilancio solido che è in una posizione migliore per competere con i più grandi streamer del mondo ”
La fusione è solo l’ultimo esempio di consolidamento nel settore dei media e dell’intrattenimento negli ultimi anni, in quanto le aziende tentano di espandersi per affrontare i giganti dei video in streaming come Netflix e, in una certa misura, YouTube.
Nel dicembre 2019, Viacom e CBS si sono fuse dopo essere state divise dal proprietario Sumner Redstone nel 2006. La neo-incoronata ViacomCBS ha lanciato un nuovo servizio di streaming, Paramount +, all’inizio di quest’anno.
All’inizio del 2019, The Walt Disney Co. ha acquisito le risorse di intrattenimento della 21st Century Fox in un accordo di successo da 71,3 miliardi di dollari che ha aperto la strada a Disney +. La scoperta è cresciuta in precedenza nel 2018 attraverso l’acquisizione da 14,6 miliardi di dollari di Scripps Networks Interactive, il proprietario di Food Network e HGTV.
Nel frattempo, Comcast nel 2011 ha acquisito una quota di maggioranza in NBCUniversal nel 2011 prima di assumere la piena proprietà nel 2013. Analisti tra cui Michael Nathanson di MoffettNathanson e Rich Greenfield di LightShed hanno sostenuto che NBCUniversal e WarnerMedia sarebbero stati partner logici di fusione, sebbene con l’accordo Discovery ora annunciato, Comcast / NBUniversal dovrebbe fare un’offerta alternativa.
Fonte: Hollywood Reporter
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