WARNER E DISNEY+ INSIEME PER UNA SERIE SUI “GOONIES”

E questo, per coincidenza, include “Untitled Film Re-Enactment Project” ispirato a “The Goonies” che era stato adattato dalla scrittrice Sarah Watson in un pilota per Fox. Il dramma, su un’insegnante che aiuta i suoi studenti a ricreare, colpo per colpo, il film originale , alla fine è stato trasmesso dalla Fox, che lo ha ritenuto troppo giovane per la rete. Ma Variety può segnalare in esclusiva che la serie, che ora ha il titolo ” Our Time “, è in fase di sviluppo presso Disney Plus. La Donner Company e la Amblin, che erano dietro l’originale, sono tornate a bordo.

“Sarah ha lavorato senza sosta per consegnare questa incredibile sceneggiatura, abbiamo letto la nostra tabella e poi il mondo si è chiuso per COVID”, afferma Clancy Collins White, vicepresidente esecutivo e capo dello sviluppo. “Così siamo tornati molti mesi dopo e abbiamo finito il bellissimo pilot, ed era un cast incredibile, ma sfortunatamente un po’ troppo giovane per Fox. E così abbiamo immediatamente messo la marcia alta e abbiamo colpito la città con essa. Non avevamo ancora nulla in sviluppo a Disney Plus. È stato un altro esempio di essere in grado di tracciare un percorso dove non ce n’era uno in virtù di una grande storia, un grande pilota, una grande serie. L’accordo ha richiesto un po’ di tempo per essere concluso, ma siamo davvero entusiasti di andare avanti”.

Oltre a Watson, i produttori esecutivi includono Gail Berman e Hend Baghdady di The Jackal Group; Lauren Shuler Donner e il compianto Richard Donner; e Darryl Frank e Justin Falvey di Amblin TV.

Altri recenti esempi di “mai dire morire” alla Warner Bros. TV includono diverse serie che sono finite nel mucchio delle cancellazioni, ma sono state presto riprese in nuovi punti vendita: ” Manifesto “, che è passato dalla NBC a Netflix; “All Rise”, che è passato da CBS a OWN, con una seconda finestra su HBO Max e Hulu; e “Pennyworth”, che arriverà su HBO Max dopo due stagioni su Epix.

In passato, non avremmo mai più visto quelle serie orfane. Ma con un numero crescente di servizi di video on demand supportati da abbonamento e pubblicità, studi indipendenti come Warner Bros., Sony (come “One Day at a Time” saltano da Netflix a Pop) e Lionsgate (che producono una “Playlist straordinaria di Zoey” “speciale vacanze per Roku) stanno escogitando diversi modelli di business per far funzionare tale piattaforma di salto.

“Se succede qualcosa lungo la strada, che si tratti di un cambio di regime, o una perdita di interesse per un concetto o un cambiamento nella strategia di programmazione, troveremo un nuovo posto in cui un progetto possa vivere e, si spera, prosperare”, afferma Warner Channing Dungey, presidente di Bros. TV Group . “Guardare al track record che la Warner Bros. ha avuto in questo spazio mi ha reso davvero entusiasta di entrare e farne parte. Una delle cose più difficili per me quando ero sul lato della piattaforma era dover dire “no, questo non si adatta alle nostre esigenze, non abbiamo spazio per questo”. Mentre qui, se ci innamoriamo di un’idea e vogliamo inseguirla, non c’è limite alla nostra passione».

Per la Warner Bros., la tendenza a trovare soluzioni per mantenere in vita uno spettacolo ha davvero preso il sopravvento con “Longmire”, un western moderno che è andato in onda per tre stagioni su A&E. “Lo spettacolo si stava comportando relativamente bene, ma [A&E] semplicemente non voleva più essere nel business della sceneggiatura”, afferma il presidente della Warner Bros. TV Brett Paul. “Eravamo irremovibili sul fatto che [lo spettacolo] non fosse pronto per il pascolo”. Era il 2014, durante i primi giorni dello streaming, e la Warner Bros. ha colto l’occasione per una stagione di trasferire lo spettacolo su Netflix. “E ha funzionato”, dice Paul. “Abbiamo finito per fare qualche altra stagione lì.”

Poiché gli streamer richiedono spesso diritti internazionali, non solo nazionali, è qui che l’accordo diventa un po’ complicato. “Longmire” aveva ancora un buon posto internazionale disponibile e Netflix era davvero concentrato sull’Australia (da dove proviene la star della serie Robert Taylor), quindi ha funzionato. Nel caso di un altro spettacolo, “Lucifer”, le cose erano un po’ più complicate. In onda in prima visione su Fox, i diritti fuori stagione domestici di “Lucifer” erano stati venduti a Hulu. Quando la Fox ha cancellato “Lucifer” dopo tre stagioni, Netflix lo voleva, ma con la clausola che volevano tutti i diritti.

“Portare l’intero spettacolo su Netflix ha richiesto che trovassimo un modo per riacquistare i diritti da Hulu per spostare l’intera cosa”, ricorda Paul. “Abbiamo dovuto ritirare alcuni territori e trovare modi per non turbare i nostri clienti esistenti. Abbiamo dovuto trovare altre cose e dare a [Hulu] un certo valore per il rilascio dello show in un modo che avrebbe permesso ai nuovi episodi e ai precedenti episodi della libreria di apparire allo stesso tempo. È stato più impegnativo”. Tuttavia, la Warner Bros. TV ha concluso un accordo e “Lucifer” è continuato per altre tre stagioni su Netflix.

Quando uno spettacolo è stato cancellato e gli accordi devono essere rinegoziati per rianimarlo da qualche altra parte, le cose possono complicarsi. Ma Paul dice che la maggior parte delle volte le parti coinvolte sono della stessa idea: finché i dati finanziari funzionano, trova un accordo per mantenere uno spettacolo in corso con ogni mezzo necessario.

“Come studio, non stiamo cercando di fare cose che sono puramente per effetto donativo”, dice Paul. “Ma dobbiamo essere flessibili e dobbiamo trovare modelli che funzionino per tutti nel successo. Quindi ognuno di questi dimostra che ci siamo mossi, [l’accordo è] è davvero unico per se stesso. E hanno tutti modelli molto diversi e diverse dinamiche associate a loro. L’unica cosa che facciamo assolutamente è essere completamente trasparenti con il talento sui termini, i tempi, l’impatto.

“Le persone si impegnano molto in questi progetti, [e] c’è davvero una sorta di spirito di corpo nello spostare le cose”, aggiunge.

In molti casi, è stata la finestra digitale off-net a convincere uno streamer che c’era più vita nello spettacolo di quanto non vedesse l’emittente originale. Oltre a “Lucifer”, “All Rise”, “Pennyworth” e “Manifest”, è successo con gli spettacoli della Warner Bros. tra cui “You”, che era un attore tranquillo su Lifetime ma è diventato un fenomeno su Netflix; e “Doom Patrol” e “Titans”, entrambi passati da DC Universe a HBO Max.

L’esempio più visibile di questo potrebbe essere “Manifest”. Tutti ora sanno quale sia stato il fenomeno “Manifest” quest’estate su Netflix, che ha trasformato il dramma della NBC appena cancellato in una TV da non perdere e ha permesso alla Warner Bros. TV di riportarlo indietro per un’altra stagione.

Secondo David Decker, vicepresidente esecutivo, Warner Bros. Domestic Television Distribution, il viaggio di “Manifest” per essere rianimato su Netflix è stato una sorta di serendipità: lo spettacolo è stato lanciato con ottimi numeri su NBC nel 2018, che ha convinto la Warner Bros. a puntare a un grande vendita SVOD di seconda finestra – in altre parole, un grande affare di streaming proprio sul retro di un accordo di rete. Ma il mercato si era già spostato da quel modello e la Warner Bros. ha dovuto accettare di concludere un accordo del genere.

“Sfortunatamente, il tempo si è rivolto contro di noi e lo spettacolo ha iniziato a inciampare negli ascolti, quindi abbiamo stretto un accordo a breve termine non tradizionale con Netflix per le stagioni esistenti”, afferma Decker. “Non è un accordo che avremmo fatto normalmente. Ma abbiamo creduto nello show e abbiamo pensato che se avesse avuto un pubblico, questo avrebbe potuto essere d’aiuto sulla NBC o forse anche su qualcosa di più grande. Ha superato tutte le nostre aspettative… Ne siamo orgogliosi”.

Allo stesso tempo, Dungey afferma che la Warner Bros. ha esaurito ogni possibile scenario per mantenere vivo il “Manifest” nella rete. “Probabilmente avremmo accettato un accordo leggermente compromesso con la NBC solo per farlo accadere prima che lo annullassero”, dice. “Quando speravamo ancora che ci dicessero semplicemente, ‘OK, bene, altri otto, altri 12’, eravamo disposti a scendere fino all’osso per farlo.”

Aggiunge Paul: “Mentre queste conversazioni erano in corso, all’improvviso c’è stata questa ondata che ha continuato a crescere su Netflix. Ed è diventato quasi incredibile. Anche quello ci ha richiesto di guardare con molta, molta attenzione ai compratori internazionali che avevano lo spettacolo, inclusa la nostra piattaforma in una moltitudine di paesi. Netflix aveva il diritto fuori stagione a livello nazionale, quindi fare qualcosa senza di loro sarebbe stato quasi impossibile. E mentre questa cosa stava costruendo, penso che abbiano fatto un caso davvero innegabile”.

Alla fine, l’economia è stata più favorevole a spostare lo spettacolo su Netflix. “È stato complicato, perché [NBC è] un cliente importante, e non ci siamo trovati benissimo, perché penso che alla fine abbiano pensato, ‘oh, cavolo, forse c’è qualcosa che possiamo fare.’ Ma a quel punto, eravamo così immersi nella nostra conversazione con Netflix che sarebbe stata una terribile svolta. Quindi, abbiamo finito per chiudere l’accordo con Netflix e li abbiamo consegnati in tutto il mondo. La stagione 4 sarà una bella, grande stagione lunga. E [il creatore Jeff Rake] racconta la sua storia, che penso che stiamo tutti morendo e scopriamo.

Per “All Rise”, lo spettacolo è stato sviluppato tenendo conto dei canoni di licenza di rete della CBS, che consentono una produzione di grandi dimensioni. Spostare quello spettacolo su OWN, che ha un budget più ridotto come rete via cavo di base, ha richiesto la definizione di una configurazione finanziaria che consentisse di mantenere le dimensioni e la portata dello spettacolo. È qui che è arrivato il momento di trovare due partner SVOD in HBO Max e Hulu.

“Era un po’ più complicato e richiedeva molto più spirito di corpo”, dice Dungey. “Warner Bros per così tanti anni è stato il migliore della classe nello sfornare cose sul modello di trasmissione dove c’era pochissima latitudine. Il costo di ogni serie televisiva è sostanzialmente lo stesso di tutte le altre. Questo è quanto è un dramma, questo è quanto è una commedia, ed è molto plug and play. Il business in cui ci troviamo ora non è affatto così. Niente è plug and play, tutto è à la carte e su misura.”

Dal punto di vista dello sviluppo, oltre a “Our Time”, i progetti che hanno scambiato punti vendita di recente includono “Sweet Tooth”, che è passato da un pilota su Hulu a un pickup di due stagioni su Netflix; “Kung Fu”, sviluppato alla Fox e poi trasferito alla CW; e “Shining Vale”, una commedia sviluppata alla Showtime e successivamente venduta alla Starz.

Forse lo show della WBTV che ha sperimentato più manovre negli ultimi anni è stato “Animal Kingdom”, che è stato originariamente sviluppato presso Showtime, quindi allestito su Amazon con un impegno per l’intera stagione una serie, quindi ulteriormente sviluppato presso Starz prima di essere finalmente collocato su TNT, dove ha funzionato per sei stagioni.

“E’ stata un’esplosione di capacità di essere davvero agili e di ruotare rapidamente”, afferma Collins White.

Per quanto riguarda “You”, Collins White attribuisce all’indipendenza della Warner Bros. TV la capacità di andare oltre e “collocare lo spettacolo nella giusta casa”. “You” è stato originariamente sviluppato presso Showtime prima di passare a Lifetime, dove è andato in onda per una stagione prima del passaggio a Netflix.

“Penso che molte persone inizialmente l’abbiano ignorato perché erano un po’ a disagio”, afferma Collins White. Stiamo glorificando lo stalking? Ma ciò di cui ‘Tu’ aveva bisogno era anche una casa che lo accettasse, lo sostenesse e lo coltivasse esattamente per quello che era”.

L’era dello streaming, ovviamente, ha aperto le porte a più modi per salvare uno spettacolo orfano. Dungey si lamenta del fatto che “American Crime”, uno spettacolo di cui era orgogliosa durante i suoi giorni alla ABC, avrebbe potuto essere salvato da uno streamer se fosse andato in onda ora.

Nel caso della Warner Bros. TV, ha anche un fratello in HBO Max che offre un’opportunità come potenziale casa per gli spettacoli che ne cercano uno. Decker avverte, tuttavia, che “gli accordi all’interno della famiglia sono gli accordi più difficili da fare. E questo risale a HBO e Turner, con cui abbiamo fatto affari per decenni. Ma è incredibile avere HBO Max fianco a fianco dove la comunità creativa vorrebbe avere il proprio spettacolo lì… Adoriamo quando la squadra di casa ottiene un successo. E amiamo quando i nostri nemici-amici ottengono un successo, perché quando si tratta dei nostri spettacoli alla fine aiuta tutti noi qui.

Aggiunge Paul: “I media sono ovviamente in un periodo di trasformazione, ma ci sono molte piattaforme. I requisiti di volume sono anche molto più grandi che uno spettacolo di qualità oggi, indipendentemente da dove viene lanciato, può potenzialmente trovare [una nuova casa]”.

Gli streamer hanno uno spazio infinito per la programmazione, quindi si tratta davvero di budget. “E così questo crea anche opportunità”, dice. “Siamo in un momento interessante. E penso che nel tempo, poiché il business della rete potrebbe o meno consolidarsi, dovremo vedere che tipo di opportunità ci sono per spostare le cose in un modo diverso. Quest’anno, credo, ne sia emblematico. Penso che abbiamo spostato cinque o sei spettacoli in un anno”.