Graeme Ferguson, il regista, produttore, scrittore e direttore della fotografia canadese che ha collaborato con tre amici del liceo e un altro regista per lanciare la compagnia cinematografica Imax, è morto. Aveva 91 anni.
Ferguson è morto sabato di cancro a Norway Point, la sua casa a Lake of Bays, Ontario, ha annunciato un portavoce di Imax. Sua moglie, Phyllis, che ha sposato nel 1982, è morta otto settimane fa.
Per l’Expo ’67 di Montreal, Ferguson ha diretto il film multischermo e multiproiettore di 18 minuti Polar Life , che gli spettatori guardavano seduti su una piattaforma girevole centrale al centro di 11 schermi. Il film ha avuto un tale successo che Ferguson, insieme al collega regista Roman Kroitor, ha avuto l’idea di creare un cinema con un’esperienza immersiva simile ma con uno schermo gigante e un proiettore.
Per ottenere ciò, Ferguson e Kroitor hanno reclutato un amico di scuola superiore e uomo d’affari Robert Kerr e l’ingegnere William Shaw, un altro compagno di scuola superiore, per sviluppare la telecamera, il sistema di proiezione e la configurazione del cinema. Il loro sistema Imax (un gioco di parole per “massima immagine”) ha debuttato all’Expo ’70 di Osaka, in Giappone, con il film Tiger Child (1970).
Con un fotogramma quasi 10 volte più grande della tradizionale pellicola da 35 mm, le immagini luminose, chiare, stabili e giganti hanno prodotto una rivoluzionaria esperienza cinematografica immersiva.
Ferguson è stato presidente di Imax dal 1970 al 1990. Brad Wechsler e Richard Gelfond hanno acquistato la società attraverso un leveraged buyout nel 1994 e hanno reso pubblica la società, quotandola al NASDAQ e alla Borsa di Toronto.
Nato a Toronto il 7 ottobre 1929, Ivan Graeme Ferguson ha lavorato per un’estate al National Film Board of Canada nel 1950 mentre studiava scienze politiche ed economia all’Università di Toronto, poi ha collaborato in India con il documentarista svedese Arne Sucksdorff dopo la laurea.
Si è trasferito a New York alla fine degli anni ’50 e, come regista, direttore della fotografia e montatore freelance, ha lavorato alla serie TV del 1960-62 Silents Please , nonché ai cortometraggi del 1960 A Bowl of Cherries e ai Rooftops of New York nominati all’Oscar , il documentario La leggenda di Rodolfo Valentino (1961) e i lungometraggi I seduttori (1962) e Madigan di Don Siegel (1968).
Ferguson è stato determinante per portare nello spazio le telecamere Imax. L’americana Susan Helms attribuisce il merito al cortometraggio documentario The Dream Is Alive (1985) per averla ispirata a diventare un’astronauta, e appare nel documentario Imax del 2002 Space Station 3D , prodotto da Ferguson.
La sua filmografia Imax includeva anche North of Superior (1971), Circus World (1974), Man Belongs to Earth (1974), Snow Job (1974), Ocean (1977), Hail Columbia! (1982), Blue Planet (1990), Journey to the Planets (1993), Into the Deep (1994), Destiny in Space (1994), L5: First City in Space (1996), Mission to Mir (1997), Deep Sea 3D (2006), Under the Sea 3D (2009), Hubble 3D (2010) e A Beautiful Planet (2016).
Ferguson è stato nominato membro dell’Ordine del Canada nel 1993 e la Giant Screen Cinema Association gli ha conferito il suo eccezionale riconoscimento inaugurale nel 2016.
I sopravvissuti includono i suoi figli, Allison e Munro. Lui e sua moglie saranno sepolti al cimitero cattolico di Sant’Andrea a Thunder Bay, Ontario.
Fonte: Hollywood Reporter
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