Mr Laurel & Mr Hardy è un libro scritto da John McCabe, edito da Sagoma editore. Si tratta dell’unica biografia autorizzata che parla dei due leggendari comici. Il testo è stato scritto anni fa, ma nel corso del tempo è stato rimodellato fino a giungere all’edizione completa nel 2003. McCabe, membro dei “figli del deserto”, ha conosciuto i due comici, seppur in età avanzata, ed è riuscito a confezionare un racconto imperdibile che racchiude sia il lato umano del dinamico duo che l’essenza della comicità di Stanlio & Ollio.
L’edizione di Sagoma è l’ultimissima versione aggiornata, riveduta e ampliata. Numerose sono le fotografie inedite proposte che aggiungono valore al volume. La genesi del libro è iniziata sin dal 1961 ma non era mai stato pubblicato in Italia. Grazie all’editore e alla traduzione del testo coadiuvata assieme all’associazione Noi siamo le colonne, arriva, finalmente, anche nel nostro paese. Il titolo è azzeccato e riesce a rendere bene l’idea del doppio in quanto il libro non è una classica biografia poiché non utilizza una struttura cronologica ma amplia il suo discorso attraverso lettere, vecchie interviste e materiale raccolto dopo la dipartita dei leggendari attori.
Non la classica biografia! La struttura del volume non è un racconto consequenziale e unico. Si divide in macro-categorie: Interviste (a Stan Laurel), Lettere (la vedova Hardy racconta il marito) e altro materiale di ricerca (in special modo un excursus cronologico della storia artistica dei due). Punti importanti che soddisfano in modo esaustivo tutti gli appassionati. Come struttura è interessante, atipica e alleggerisce il peso della lettura, proponendo una costruzione del due che alterna “vita sul palco” e “vita reale”. Alla fine, il libro riesce a infondere tutto il cuore della comicità di Stanlio & Ollio, fornendo le genesi delle loro mitiche gag slapstick. Più che una biografia è quasi un saggio sulla “ricerca del cuore della comicità”.
Nel 1961, quando uscì, il libro fu apripista di una rivalutazione della critica nei confronti del duo e ha cambiato per sempre la percezione della loro innovativa e geniale verve comica. Da un certo punto di vista, sono stati gli unici che hanno saputo tenere testa a Chaplin come portata delle loro trovate comiche e come duo sono stati i più popolari al mondo. Imitati ma mai raggiunti, hanno sdoganato il duo comico nel panorama mondiale.
Complessivamente, Mr Laurel & Mr Hardy è un volume imperdibile e da comprare assolutamente. Non la classica biografia ma una bibbia sulla comicità che sprizza umorismo, risate e perle di saggezza comica da tutte le pagine. Un diario che racconta benissimo e in modo curioso la vita privata e artistica del più importate duo comico della Storia della Commedia. La storia di un duo leggendario che tuttora appassiona numerosissimi spettatori in tutto il mondo.
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