Stephen Hillenburg, il creatore del personaggio animato di Nickelodeon SpongeBob, è morto. Aveva 57 anni.
Hillenburg, un ex insegnante di biologia marina, è morto di complicazioni alla sclerosi laterale amiotrofica nella sua casa nel sud della California. Gli è stata diagnosticata la malattia neurodegenerativa nel marzo 2017.
Ieri sera, Nickelodeon ha annunciato la sua morte in un tweet: “Siamo tristi di condividere la notizia della scomparsa di Stephen Hillenburg, il creatore di SpongeBob. Oggi stiamo osservando un momento di silenzio per onorare la sua vita e il suo lavoro”.
Hillenburg è stato nove volte candidato agli Emmy per SpongeBob , ma mai un vincitore.
A febbraio agli Annie Awards di Los Angeles, Hillenburg è stato tra quelli che hanno ricevuto l’onore Winsor McCay per i suoi contributi alla carriera nell’animazione. Tom Kenny, la voce di SpongeBob, ha fatto la presentazione sul palco e ha accettato il premio per conto di Hillenburg mentre rimaneva seduto per ricevere una standing ovation.
Nato il 21 agosto 1961 a Lawton, in Oklahoma, Hillenburg si è laureato alla Humboldt State University nel nord della California nel 1984 con una laurea in pianificazione e interpretazione delle risorse naturali, con particolare attenzione alle risorse marine.
“Ovviamente, SpongeBob è una commedia, ma è stato davvero ispirato da me che amava la scienza marina”, ha detto in un’intervista del 2015. “Mi sono concentrato su questo, e non avrei mai pensato che i due si sarebbero uniti.”
Mentre lavorava come insegnante di biologia marina presso l’Orange County Marine Institute (ora l’Ocean Institute) a Dana Point, in California, Hillenburg notò che “l’animazione iniziò a gonfiarsi” e che lo portò a iscriversi al California Institute of the Arts di Valencia come studente laureato nel 1987. Ha lasciato cinque anni dopo con una laurea in animazione sperimentale.
A partire dal 1993, Hillenburg ha scritto e diretto per Rocko’s Modern Life e Rugrats su Nickelodeon.
Martin Olson, uno scrittore di Rocko’s Modern Life , ha ammirato un fumetto che Hillenburg aveva disegnato e scritto sulle pozze di marea. “Mi ha fatto pensare, ‘Se dovessi fare uno spettacolo, si tratterebbe di questi invertebrati e questi animali pazzi che esistono nell’oceano'”, ha ricordato Hillenburg. “Fu quel momento che disse: ‘Forse dovrei perseguire in questo.'”
SpongeBob è stato presentato per la prima volta nel maggio 1999. La serie – che ha vinto numerosi premi, tra cui gli Emmy britannici, Annies e ASCAP – ha trasmesso più di 250 episodi durante i suoi quasi due decenni in onda.
Hillenburg è stato anche il primo doppiatore di Potty the Parrot e ha suonato l’ukulele per alcune delle musiche originali dello show.
SpongeBob è stato adattato due volte per il grande schermo. Inoltre, il personaggio ha trovato la vita sul palco del premiato SpongeBob SquarePants: The Broadway Musical , che ha completato un periodo di 327 show a settembre.
Fonte: Hollywood Reporter
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